ABD nükleer silah stoğunu yenilerken katlanılan yüksek maliyetler
ABD'nin nükleer sanayisi ve cephaneliği eskidi. Buna karşılık Rusya ve özellikle Çin son on yılda nükleer silah stoğunu güncelleme adına ileri adımlar attılar. ABD hükümetleri de Obama dönemi başlarından beri nükleer silahlar ve bunların taşıyıcı platformları ile ilgili mevcut altyapıyı sıfırdan yenilemek üzere bir program başlatmış durumda.
Aşağıdaki analiz, bu programı anlatıyor. Bölge bölge nükleer silah üretimi ve depolanması ile ilgili mevcut üslerin durumlarının detaylı fotoğraflarla anlatıldığı analizin tamamı için yazının altındaki linke tıklayınız. Analizin uzun bir özetinin tercümesini aşağıda dikkatlerinize sunuyoruz:
Amerika'nın nükleer geleceğine nasıl hazırlandığını anlamak için Melissa Durkee'nin beşinci sınıf öğrencilerini Preston, Conn'daki Preston Veterans' Memorial School'da 38 numaralı odaya girerken takip edin. Çocuklar teker teker, alışılmadık bir eğitimci olan savunma müteahhidi General Dynamics tarafından verilen altı haftalık kursa yerleşiyorlar.
Bir şirket temsilcisi “Neden burada olduğumuzu bilen var mı?” diye soruyor. 10 yaşındaki Adalie elini havaya kaldırıyor. “Hımm, çünkü denizaltılar inşa ediyorsunuz ve insanlara ihtiyacınız var ve büyüdüğümüzde orada çalışmak istersek diye bize bu konuda eğitim veriyorsunuz” diye girişimde bulunuyor.
Adalie haklı. ABD Donanması General Dynamics'e 2042 yılına kadar 12 nükleer balistik füze denizaltısı üretmesi için sipariş verdi - bu işin 130 milyar dolara mal olacağı tahmin ediliyor. Sektör ihtiyaç duyduğu on binlerce yeni işçiyi bulmakta zorlanıyor. Şirket son 18 aydır New England'daki ilkokulları dolaşarak çocuklara denizaltı üretiminin temellerini anlatıyor ve belki de bir ya da iki öğrenciye bir gün tersanelerine katılmayı düşünmeleri için ilham veriyor.
Bu özel günde, mini denizaltılar yaratmak için Easy Cheese ile krakerleri bir araya getirerek kaynak yapan kurs, Amerika'nın nükleer rakipleriyle tarihi bir mücadele için yaptığı çok daha büyük hazırlıkların küçük bir yönünü oluşturuyor.
Rusya savaş halindeyken, Çin bölgesel anlaşmazlıkları tırmandırırken ve Kuzey Kore ve İran gibi ülkeler nükleer programlarını genişletirken, ABD kendi cephaneliğini yenilemek için 30 yıl boyunca tahmini 1.7 trilyon dolar harcamaya hazırlanıyor.
Hükümetin 2010 yılında planlamaya başladığı harcama çılgınlığı en az 23 eyalette - taşeronlar da dahil edilirse yaklaşık 50 eyalette - devam ediyor. Yeni nükleer silahların tasarlanması, inşa edilmesi ya da test edilmesi on yıllardır dondurulmuş durumda.
Denizaltıların yanı sıra ordu yeni bir bombardıman uçağı filosu, karada konuşlu füzeler ve termonükleer savaş başlıkları için de ödeme yapıyor. Tüm bu harcamalar hesaplandığında yılda yaklaşık 57 milyar dolar ya da otuz yıl boyunca dakika başına 108.000 dolar gibi bir fatura ortaya çıkıyor.
Times Opinion, bu modern Manhattan Projesi'nin nasıl bir araya geldiğini keşfetmek için altı ay boyunca ülke çapında şehir ve kasabaları dolaşarak 100'den fazla bölge sakini, işçi, toplum lideri ve federal yetkiliyle görüştü. Ortaya çıkan portre, eşi benzeri görülmemiş bir nükleer canlandırma dalgasıyla fiziksel, mali ve felsefi olarak dönüşen bir ülke. Bu çaba nakit para ile dolu olduğu kadar sorunlar ve gecikmelerle de doludur: En az 20 büyük proje şimdiden programın yıllarca gerisinde ve bütçenin milyarlarca dolar üzerinde.
Denizaltıların kaynak yapıldığı veya füze silolarının kazıldığı yerde yaşamıyorsanız, bunun gerçekleştiğini bilmeme ihtimaliniz yüksek. Federal hükümet, kongre oturumları ve strateji belgeleri dışında plan ya da harcanan büyük miktar hakkında kamuoyuna çok az şey söyledi. Kayda değer bir tartışma yaşanmadı. Milyar dolarlık programlar radarın altında hareket ediyor. İklim değişikliği, dış askeri yardım ve sınır güvenliği gibi siyasallaşmış konulara ayrılan fonların mercek altında olduğu bir dönemde, bu konu mucizevi bir şekilde çapraz ateşten kaçmış görünüyor.
Ancak her gün 110.000'den fazla bilim insanı, askeri personel ve üst düzey güvenlik iznine sahip özel yükleniciler tesislere giriyor, güvenlik teçhizatlarını giyiyor ve değişken yeni bir nükleer çağ için modern bir cephaneliği bir araya getiriyor.
Washington'un neden Amerika'yı yeniden nükleer hale getirdiğini ve ülke tarihindeki en iddialı, en geniş kapsamlı inşaat projelerinden biriyle neyi başarmayı umduğumuzu konuşmalıyız. Herkesin asla kullanılmayacağını umduğu silahların montajı için şimdiden büyük paralar akıtılmaya başlandı.
General Dynamics Electric Boat işgücü sıkıntısı çekiyor olabilir, ancak şirketin Rhode Island'daki Narragansett Körfezi boyunca uzanan futbol sahası büyüklüğündeki depolarından birinin içinde dururken bunu fark edemezsiniz.
Eylül ayının bir sabahında, devasa kompleksin dört bir yanında yaklaşık 2.000 çalışan, devasa makineler ve dev suşi ruloları gibi parçalara ayrılmış birkaç denizaltının gövdesi arasında hareket ediyordu. ABD Donanması için stratejik denizaltı yapımını denetleyen Tuğamiral Todd Weeks, “Gördüğünüz şey Amerikan deniz gücünün geleceğidir,” diye yüksek sesle bağırıyordu.
560 feet uzunluğunda ve 43 feet çapında olan Columbia sınıfı denizaltılar, ilk tekne bu on yıl içinde hizmete girdiğinde Amerika'nın bugüne kadar inşa ettiği en büyük denizaltılar olacak. Aynı zamanda tekne başına ortalama 11 milyar dolarla en pahalıları olacaklar. Bir nükleer denizaltının mühendisliğinin bir uzay aracı inşa etmekten daha zor olduğu düşünülüyor: Denizaltının, kendisine güç veren nükleer reaktörle birlikte 100'den fazla insanı okyanusun derinliklerine taşıması ve nükleer başlıklı füzelerini gezegendeki herhangi bir yere fırlatabilmesi gerekiyor. Her kesik, her kaynak, her perçin önemlidir.
Fabrika zemininde, bir zamanlar hem Cumhuriyetçi hem de Demokrat başkanlar tarafından paylaşılan nükleer silahsızlanma hayalinin öldüğü açıkça görülüyor. Ya da en azından yaşam destek ünitesinde. Kısa bir süre önce, küresel liderler arasındaki fikir birliği, dünyanın daha fazla değil, daha az nükleer silaha ve bunları taşıyacak araçlara ihtiyacı olduğu yönündeydi.
Amerika'nın nükleer portföyü, Sovyetler Birliği'nin çöktüğü 1991 yılından sonra önceliğini kaybetti. On yıllar boyunca trilyonlarca dolar harcadıktan sonra Washington nükleer ile ilgili neredeyse her şeyi azalttı. Amerikan ordusunun üçlüsü olarak adlandırılan nükleer silah taşıyan denizaltılar, jetler ve kıtalararası balistik füzeler, kullanım amaçlarının ötesinde yıllar boyunca değiştirilmek yerine muhafaza edildi.
Denizciler tarafından boomer olarak bilinen nükleer balistik füze denizaltıları bu ekosistemin tartışmasız en önemli parçasıdır. Bunlar Amerika'nın, ülkenin ilk saldırıya maruz kalması halinde, düşman Washington'u radyoaktif küle çevirmeyi başarsa bile, ordunun karşılık verebileceğinin garantisidir. Dünyanın dört bir yanına sürekli olarak konuşlandırılırlar, suyun altında neredeyse hiç fark edilmezler ve her biri birkaç nükleer savaş başlığı yüklü 20 uzun menzilli füze taşıyabilirler.
Şu anda denizde bulunan 14 Boomer ortalama 40 yaşındadır - denizaltıları için bu yaş çok büyük bir yaştır. Yaşlanan tekneler, daha yüksek bakım maliyetleri ve kişisel bilgisayar devriminden önceki gemi teknolojisi de dahil olmak üzere bir dizi yükümlülüğü beraberinde getiriyor. Çin'in dünyanın en büyük ve en yeni deniz gücüne (Amerika'nın 219 savaş gemisine karşılık 234 savaş gemisi) sahip olması nedeniyle ABD Donanması yeni denizaltıların yeterince hızlı üretilemediğini söylüyor. ABD'nin üretimi hızlandığında, plan yılda bir boomer ve iki saldırı denizaltısı inşa etmek. Bunu gerçekleştirmek için Quonset Point fabrikası son 10 yılda altı bina ekleyerek taban alanını iki katına çıkardı ve bir milyon feet kareden iki milyon feet kareye ulaştı.
Ancak dört yıl içinde ilk tekne, tedarik zinciri sorunları, tasarım sorunları ve can sıkıcı işgücü eksikliklerinin bir araya gelmesi nedeniyle bütçenin yüz milyonlarca dolar üzerinde kaldı. Kongre gözlemcisi Hükümet Sorumluluk Ofisi'nin son analizleri, şirketin tahminlerinin altı katından daha fazla maliyet aşımı hesapladı.
Soğuk Savaş sona erdiğinde, denizaltılara olan talep azaldı ve bu son derece uzmanlaşmış teknelerde çalışmak üzere eğitilmiş ticaret uzmanları da azaldı. General Dynamics Electric Boat'un iş gücü yaklaşık 22.000'den 7.000'e düştü. Donanma şimdi üretim taleplerini karşılamak için savunma şirketlerine katılacak en az 100.000 yeni işçiye ihtiyacı olduğunu tahmin ediyor.
Columbia sınıfı yeni denizaltılar öncelikle Rhode Island, Connecticut ve Virginia'da inşa ediliyor olsa da, Donanma ülke çapında yetenekli kişileri işe almak için büyük çaba sarf ediyor.
Geçtiğimiz yıl boyunca, büyük lig beyzbol maçları, WNBA maçları ve hatta bir NASCAR kaputunun üstü de dahil olmak üzere çeşitli spor etkinliklerinde, taraftarları buildsubmarines.com adresine yönlendiren bir dizi reklam yayınlandı. Web sitesi, yaklaşık 1 milyar dolarlık bir kampanyanın parçası olarak iş arayanları işe alım yapan savunma müteahhitleriyle buluşturuyor. Bu paranın bir kısmı, bir Columbia denizaltısına giren üç milyondan fazla parçayı tedarik edebilecek şirketler ağının yenilenmesine yardımcı olmak için harcanacak. Ülkenin nükleer altyapısının büyük bölümünde olduğu gibi, bu tedarikçilerin sayısı da 1990'lardan bu yana düşmüş durumda.
Silah kontrolü savunucuları ABD'nin endüstriyel birikiminin yeni bir silahlanma yarışını ateşleme riski taşıdığını savunuyor. Ancak Amiral Weeks'e göre Donanma, kısmen Rusya ve Çin sayesinde bu tür endişelerin çok ötesinde: “Bugün dünyayı gördüğümüz kadarıyla, 1990'ların sonunda, 2000'lerin başında yaşadığımız o düşüşün tekrar yaşanacağını düşünmüyoruz.”
Yoldan geçen herhangi bir sürücü, Tennessee'nin uzak doğu köşesindeki Oak Ridge kentinde Bear Creek Yolu boyunca uzanan sanayi parkındaki inşaatı izleyebilir. İşçi kalabalığı bitmemiş dört bina arasında ilerliyor, ağır makineler kenarlarda homurdanıyor. Jiletli tel katmanları, çevredeki silahlı muhafız devriyeleri ve yapıların hiçbirinde pencere bulunmaması gibi tuhaf gerçekleri fark edene kadar burası herhangi bir şantiyeye benziyor.
Y-12 Ulusal Güvenlik Kompleksi için yapılan bu şantiye, Amerika'nın ülkenin nükleer bomba yapım kompleksini yeniden inşa etme planlarının çok gizli merkezidir. 10 milyar dolarlık revizyon tamamlandığında, yenilenen tesis gelecek yüzyılda ABD silahlarında kullanılan yüksek oranda zenginleştirilmiş uranyumun işlenmesinden tek başına sorumlu olacak. Ancak yolda ilerlemeye devam ederseniz, zamanda geriye gittiğinizi hissedersiniz. Y-12'nin kampüsü boyunca sıra sıra dizilmiş eskimiş tuğla binaların çoğu onlarca yıl öncesine ait tehlikeli atıklar içeriyor.
İkinci Dünya Savaşı'ndan ve Soğuk Savaş silahlanma yarışının başlamasından sonra, nükleer silahlar için uranyum bileşenleri üretmek tesisin belirleyici misyonu haline geldi. Amerika'nın 3.748 nükleer bomba ve savaş başlığından oluşan mevcut cephaneliğindeki her nükleer silah Y-12'den gelen uranyumu içeriyor.
Nükleer stokları denetleyen Enerji Bakanlığı, SSCB'nin çöküşünden sonra tıpkı orduda olduğu gibi kapsamlı bir küçülmeye gitti. Toplam silah sayısı azaltıldı. Silahları tasarlayan laboratuarların bütçeleri kesildi. Silahları üreten ve monte eden kalifiye iş gücünde kesintiye gidildi. Soğuk Savaş döneminde modern ekipmanlarla dolu olan bu çalışmaların yapıldığı tesisler hiçbir zaman güncellenmedi.
Bu ihmali Y-12'den daha iyi yansıtan çok az tesis vardır. Son 80 yılda Y-12'nin dikenli tel örgülerinin dışında yaşanan tüm teknolojik gelişmelere rağmen, Amerika'nın nükleer cephaneliği hala büyük ölçüde orada, bir Ferrari motoru gibi, operatörleri doğmadan onlarca yıl önce yaratılmış makineler kullanılarak elle bir araya getiriliyor.
Çürüme ve yıpranma belirtileri her yerde görülüyor. Y-12'de 23 yıldır çalışan zenginleştirilmiş uranyum operasyonları müdür yardımcısı Eric Helms, beni 9212 numaralı binadaki dar koridorlar kompleksinin içindeki bir labirentte gezdiriyor. Tavan şeritleri kurdele gibi sarkıyor. Devasa makinelerden sarkan boru parçaları koli bandıyla sarılmış; çelik kapı ve duvarların boyası dökülmüş ve alttaki yeşil, kahverengi ve krem katmanları ortaya çıkmış. “Burası kirlenme döküntülerinin üzerini boyadığımız yer,” diyor. “Boyayı sökmek sadece daha büyük bir sorun yaratırdı.”
Zeminlerin geniş alanları da boyanmış ya da alttaki kirlenmiş betonu örtmek için paslanmaz çelik kaplamalardan oluşan bir yama yapılmış. Ziyaret ettiğim gün, 1950'lerden kalma dahili vakum sistemi bir haftadan uzun bir süredir bozuktu, bu nedenle işçiler fırınların etrafına düşen uranyum parçalarını ememiyorlardı. Bay Helms bunun can sıkıcı bir sorun olduğunu söylüyor. “Yeni tesise taşınmayı dört gözle bekliyoruz” diyor.
Bugün Y-12, Enerji Bakanlığı'nın yarı bağımsız bir kolu olan Ulusal Nükleer Güvenlik İdaresi'nin kontrolü altında. Yeni tesis faaliyete geçtiğinde uranyumu sadece nükleer silahlar için değil aynı zamanda ABD Donanması gemilerindeki nükleer reaktörler ve nükleer araştırma reaktörleri için de işleyecek. Radyoaktif malzemenin büyük bir kısmı kamyonlarla Ulusal Nükleer Güvenlik İdaresi'nin Teksas'taki Pantex tesisine gönderilecek ve burada farklı tipte nükleer savaş başlıklarına dönüştürülecek. İhtiyaç fazlası ise uranyumun Fort Knox'u olarak adlandırılan bir depoda tutulacak.
Bunun için Bay Helms ve diğer personelin beklemesi gerekecek. Yenilenmesinin üzerinden altı yıl geçen Y-12'deki inşaat, tedarik zincirindeki aksaklıklar ve zorlama hatalar nedeniyle programın yıllarca gerisinde ve bütçenin yaklaşık 4 milyar dolar üzerinde. (Bir noktada, bir müteahhit yanlışlıkla çatıyı yeni uranyum işleme binasında olması gerekenden 13 fit daha alçak tasarladı ve bu sadece 540 milyon dolara mal oldu).
Tekrarlanan gecikmeler nedeniyle, Bay Helms ve ekibinin yeni tesislere en erken 2031 yılında taşınabileceği tahmin ediliyor.
ABD ordusunun silah sistemlerinin çoğunun aksine, nükleer savaş başlıklarını hedeflerine ulaştıran kıtalararası balistik füzeler askeri üslerde ya da depolarda tutulmuyor. Şu anda 400 Minuteman III füzesi Wyoming, Nebraska, Colorado, Montana ve Kuzey Dakota'da insanların arka bahçelerinde - daha doğrusu tarlalarında - yerin 80 metre altına gömülü durumda.
Bu eskimiş füze sistemleri, kuruldukları 1970'li yıllarda mevcut olan en iyi teknolojiyi kullanarak Dünya üzerindeki hemen her noktayı yok etmeye hazır bir şekilde on yıllardır 24 saat tetikte beklemektedir. Karada konuşlu füzelerden sorumlu olan Hava Kuvvetleri yarım asırdır füzelerin bakımını yapıyor.
Şimdi tüm sistem değiştirilmeye hazırlanıyor. Füzelerin, siloların, komuta merkezlerinin ve binlerce toprak sahibinin mülkünün altından geçen yaklaşık 7,500 mil uzunluğundaki yeraltı kablolarının değiştirilmesi, askeri tarihin en pahalı projelerinden biri olacak ve ölçek ve teknik karmaşıklık açısından sadece Eyaletlerarası Otoyol Sisteminin inşa edilmesi operasyonuyla yarışacak.
Geçtiğimiz iki yıl boyunca Hava Kuvvetleri temsilcileri kuzeydeki Great Plains'e dağılarak bölge sakinleriyle planlar hakkında konuştular. İnşaat ekipleri Wyoming'deki F.E. Warren Hava Kuvvetleri Üssü'nde destek binaları üzerinde çalışmaya başladı. Umut, önümüzdeki yirmi yıl boyunca yeni silolar açmak - ancak mevcut gecikmeler göz önüne alındığında proje bunun çok ötesine geçebilir - ve eski Minuteman III sistemini tamamen değiştirilene kadar korurken Sentinel sistemini istikrarlı bir şekilde çevrimiçi hale getirmek. 3,000 kadar işçi geçici kamplarda yaşamak üzere düzinelerce küçük kasabaya inecek ve orada bulunmaları gereken süre boyunca yerel nüfusu potansiyel olarak ikiye ya da üçe katlayacak.
Hava Kuvvetleri işçilerin nasıl ve nerede barındırılacağını henüz bilmiyor; bu da birçoğunda sadece bir ya da iki kolluk kuvveti bulunan füzelerin bulunduğu bu kasabalarda yaşayan bazı insanlar için endişe kaynağı.
Nebraska'nın batısındaki Banner County'nin komisyon üyesi Robin Darnall, işçi akını ile ataları bazı durumlarda çiftçilik günlerinde buraya gelmiş olan çiftçi ve çiftlik sahibi ailelerin güvenliği arasında nasıl denge kurulacağına odaklandığını söylüyor. “Bu proje için Banner County'deki kolluk kuvvetlerimizi artırmamız gerektiğini hissediyorum” diyor. “Şerifimiz tüm bunları yapamaz ve mevcut sorumluluklarını yerine getiremez.”
1960'larda Hava Kuvvetleri buraya füzeler yerleştirdiğinde, yerel halk Sovyetleri yenmeyi amaçlayan kritik bir ulusal güvenlik projesine ev sahipliği yapma fikrini coşkuyla benimsedi. Ne de olsa silahlanma yarışı başlamıştı. Ancak bugün, Amerika'nın büyük bölümünde olduğu gibi, yaşadıkları bölgelerin altında gizli bir çalışma yürütülüyor olsa bile, nükleer savaş tehdidi pek çok bölge sakininin aklına bile gelmiyor.
Great Plains'de de işler olması gerekenden daha uzun sürüyor. LGM-35A Sentinel adı verilen füze modernizasyon programının ilk olarak 2020 yılında, savunma şirketi Northrop Grumman sistemi inşa etmek için ilk sözleşmeyi kazandığında yaklaşık 96 milyar dolara mal olacağı tahmin ediliyordu. O zamandan bu yana fiyat etiketi hızla yükseldi ve mevcut maliyetler yaklaşık 141 milyar dolar olarak belirlendi; bu o kadar ciddi bir maliyet artışı ki Pentagon ve Kongre'nin sorunlu programları iptal edip etmemeyi değerlendirmesini gerektiren Nunn-McCurdy Yasasını tetikledi. Hükümet ayrıntıları gözden geçiriyor ancak yeni füzelerin inşasına devam etme kararı aldı bile.
Walter Schweitzer, Montana Çiftçiler Birliği Başkanı olarak neredeyse her gün işe giderken bir füze silosunun önünden geçiyor. Kendisi ve üyeleri orduyu destekliyor ancak Hava Kuvvetleri tarafından sağlanan bilgi eksikliğinden giderek daha fazla endişe duyuyorlar. Bir başka anlaşmazlık noktası da siloların etrafındaki iki mil yarıçaplı alanda bulunan rüzgar enerjisi santrallerinin yasaklanması gibi kısıtlamalar. Schweitzer, “Mülk sahiplerine hak kayıplarını geri ödemeye hazır olmadığınız sürece, çiftçiler birliği bunu destekleyemez,” diyor. “Asla. Hiçbir şekilde.”
Laboratuvarın dışında, doğal Los Alamos kasabası, N.M., yeni gelenleri ağırlamak için her türlü inşaat projesiyle yenileniyor. Laboratuvarın içinde ise teknisyenler ve bilim insanları yoğun bir şekilde plütonyumu eritiyor, rafine ediyor ve nükleer bombalardaki patlamaları tetikleyen greyfurt büyüklüğündeki çekirdeklere dönüştürüyor.
Nükleer endüstrinin plütonyum çukurları olarak adlandırdığı bu çekirdekleri üretmek dağınık ve tehlikeli bir iş olabilir. Radyoaktif metalin içi boş küreler halinde şekillendirilmesi gerekiyor. İşçiler bunu eldiven kutuları adı verilen iş istasyonlarında lastik eldivenlerle tutarak yaparlar. Böylesine tehlikeli bir malzemeyle rahatça çalışabilmek için beceri ve yaklaşık bir yıllık eğitim gerekiyor. Küçücük bir plütonyum parçası solunması halinde bir insanı öldürebilir. Her bir parçasının hesaplanması çok önemlidir.
2018 yılında Kongre, Ulusal Nükleer Güvenlik İdaresi tarafından denetlenen Los Alamos'u 2026 yılına kadar yılda 30 plütonyum çukuru üretmeye yönlendirdi. Ajans, Savannah River, S.C.'deki daha büyük bir tesiste yılda 50 çukur daha üretmeyi planlıyor. Bu çukurlar yeni Sentinel füzelerine takılacak savaş başlıklarında kullanılacak.
Bazı ilerlemeler kaydediliyor: Los Alamos 1 Ekim'de savaş rezervine girmek üzere onaylanmış ilk çukuru üretti. Ancak Ulusal Nükleer Güvenlik İdaresi, maliyet tahmini 28 milyar doların üzerine çıktığı için tam üretim hedefine ulaşmanın en erken 2030'ların ortasına kadar gerçekleşmeyeceğini söylüyor. İşin iyi tarafı, füzeler de dahil olmak üzere her şey programın gerisinde olduğu için gecikmeler çok fazla zarar vermeyecek.
Amerika Birleşik Devletleri en son plütonyum çukurlarını seri üretime geçirdiğinde işler pek iyi gitmemişti. Colorado'daki Rocky Flats üretim tesisi bu işin yapıldığı son yerdi. Enerji Bakanlığı tarafından denetlenen tesis, 1989 yılında F.B.I. ve Çevre Koruma Ajansı tarafından basıldı ve daha sonra yaygın çevre ihlalleri tespit edildikten sonra kapatıldı. Bu, ABD tarihinde bir federal kurumun diğerine baskın yaptığı nadir olaylardan biriydi.
Soğuk Savaş sırasında bir ara yılda 1.000 çukura ulaşan Rocky Flats'in üretimi Los Alamos'un modern hedeflerini gölgede bırakıyor. Yine de yeni üretimin, laboratuarın daha önce deneyimlemediği düzeyde radyolojik ve tehlikeli atık üretmesi bekleniyor. Bu, hükümetin temizlenmesinin yaklaşık 7 milyar dolara mal olacağını tahmin ettiği, halihazırda mevcut olan kirliliğin üzerine geliyor. Santa Fe merkezli bir gözlem kuruluşu olan Nuclear Watch New Mexico'nun yönetici direktörü Jay Coghlan, “Hepimizi riske atan gereksiz bir silahlanma yarışı için toplumumuzu tehlikeye atıyoruz” diyor.
Los Alamos'un komşularının tek endişesi çevresel kirlenme değil. Los Alamos İlçe Meclisi geçtiğimiz günlerde 2025 mali yılı için 377 milyon dolarlık bir bütçeyi kabul etti - sadece 19.400 kişilik bir nüfus için göz kamaştırıcı bir miktar. İlçe yetkilileri öncelikli odak noktalarının konut ve olanaklar olduğunu söylüyor. Laboratuvar son iki yılda 4.000 çalışanı işe aldı ve hepsi için ev bulmak bir mücadele oldu.
Yakın zamanda yapılan bir araştırmaya göre en az 1.300 birimlik bir konut açığı var ve ilçe yetkilileri bunu büyük ölçüde laboratuarın genişlemesine bağlıyor.
Los Alamos'un kanyonlar arasında yer alan stratejik konumu can sıkıcı bir zorluk teşkil ediyor. Sınırlı alan, şehir içinde ve dışında ulaşım sorunları yaratıyor ve bu da Eylül ayında eski bir laboratuar müdürü olan Charles McMillan'ın öldüğü bir kaza da dahil olmak üzere bir dizi otomobil kazasına yol açtı. Trafiği hafifletmek için altyapı iyileştirmelerine ve Atomic City Transit sisteminin genişletilmesine de para harcanıyor.
Nükleer silah kompleksinin genişlemesini eleştiren ve kar amacı gütmeyen bir gözlemci kuruluş olan Los Alamos Çalışma Grubu'nun yönetici direktörü Greg Mello, “Bu yeni bomba fabrikasıyla birlikte tüm toplumumuz değişti” diyor. “Sonunun nereye varacağı belli değil.”
Geçtiğimiz yüzyılda dünya, 1955'te yaklaşık 3.000 savaş başlığından 1980'lerin sonunda 70.000'in üzerine çıkan nükleer silah sayısını dehşet içinde izledi. Nükleer silah sahibi ülkelerin karşılıklı kırılganlığı, finansal yatırımları ve silahlanma yarışının genel çılgınlığını kavramaları zaman aldı. Ardından soğukkanlılık hakim oldu. Uluslararası anlaşmalar imzalandı. Şimdi dünyada tahminen 12,000 nükleer silah var.
Son 40 yılda titizlikle kaydedilen tüm ilerleme şimdi risk altında. Anlaşmalar yapılmak yerine terk ediliyor. Silah kontrolünün geleceği kasvetli görünüyor. ABD, Rusya ile imzalanan Yeni START Anlaşması'nın Şubat 2026'da sona ermesinin ardından cephaneliğindeki silah sayısını arttırmayı - sadece eskilerini değiştirmeyi değil - düşünüyor. Eğer böyle bir karar alınırsa, yabancı düşmanlar da kesinlikle bunu takip edecektir.
Ne de olsa bir ülkenin cephaneliğiyle ilgili kararlar, diğerlerinin de yeniden düşünmesini tetikler. ABD'nin 2010 yılında silahlarını yeniden inşa etmeye yönelik ilk somut adımları atmasından bu yana, nükleer silah sahibi diğer sekiz ülkenin de kendi silahlarını genişlettiğine ya da güçlendirdiğine inanılıyor. Rusya nükleer cephaneliğini elden geçirdi. ABD istihbarat tahminlerine göre Çin, on yılın sonuna kadar nükleer başlık sayısını iki katına çıkarma yolunda ilerliyor ve inşa etmeye devam etmeye devam edecektir.
Dünyanın daha çekişmeli hale geldiği ve nükleer silahların düşmanlarımızı caydırdığı inkar edilemez bir gerçektir. Ancak şu da bir gerçek ki bu durum çocuklarımıza miras kalacak - ülke çapında nükleer kompleksin yeniden canlandırılması, astronomik fatura, çatışma potansiyeli. Kongre, on yıldan uzun bir süre önce bu silahların yenilenmesi için ilk kez fon ayırdığında Amerika'nın yeni silahlara ihtiyacı olduğuna karar vermişti. Ancak bu yerleri ziyaret ettikten sonra Amerikan halkının böyle düşünmediği çok açık. Bırakın ülkenin geri kalanını, bu çalışmaların yapıldığı topluluklarda bile neler olup bittiğine dair çok az farkındalık var.
Bir sonraki başkanımız Amerika'nın bu yeni silahlara ihtiyacı olup olmadığına karar vermek zorunda kalacak. Amerikalılar adayların görüşleri, paramızın nasıl harcandığı ve nelerin tehlikede olduğu hakkında daha fazla bilgi sahibi olmayı hak ediyor. Ne de olsa, vergi mükelleflerinin paralarıyla geliştirilmekte olan silahların önümüzdeki yüzyıla kadar bizimle birlikte olması bekleniyor. Ve eğer bunlardan herhangi biri kullanılırsa, insanlık tarihinin gidişatını temelden değiştirecektir.
Öyleyse Amerikalılar yeni bir silahlanma yarışına hazır olmalı mı? Başka bir Soğuk Savaş mı?
Bir perspektife oturtmak gerekirse: Manhattan Projesi, İkinci Dünya Savaşı boyunca enflasyona göre ayarlanmış olarak yaklaşık 30 milyar dolara mal oldu. Amerika Birleşik Devletleri en az 30 yıl boyunca her yıl bu miktarın neredeyse iki katını harcamaya hazırlanıyor. Daha parlak bir geleceğe doğru mu ilerlediğimizi yoksa daha karanlık bir geçmişe mi döndüğümüzü düşünmenin zamanı geldi.
YAZAR: W.J. Hennigan
W.J. Hennigan, Opinion için Washington, D.C.'den ulusal güvenlik konularında yazıyor. İki düzineden fazla ülkeden savaş, silah ticareti ve ABD hizmet üyelerinin yaşamları hakkında haberler yaptı.
KAYNAK: https://www.nytimes.com/
