Çin imalat sanayisinde robotların kullanımı artıyor

Çin, ABD, Avrupa Birliği ve gelişmekte olan ülkelerin artan ticaret engelleri karşısında üretim maliyetlerini düşürmeye, kaliteyi artırmaya ve rekabet edebilirliğini güçlendirmeye yardımcı olan yapay zeka destekli robot filolarını konuşlandırarak fabrika otomasyonunda büyük bir atılımla endüstriyel ortamını hızla yeniden şekillendiriyor.

Ülke genelinde, genişleyen otomobil fabrikalarından mütevazı arka sokak atölyelerine kadar fabrikalar, robotik sistemleri son derece hızlı bir şekilde kuruyor.  The New York Times (NYT) tarafından kısa süre önce yayınlanan bir makaleye göre, Uluslararası Robotik Federasyonu, Çin'in şu anda 10.000 işçi başına Güney Kore ve Singapur dışındaki tüm ülkelerden daha fazla fabrika robotuna sahip olduğunu ve ABD, Almanya ve Japonya gibi üretim güç merkezlerinin önüne geçtiğini ortaya koydu.

Bu otomasyon artışı, Pekin'in on kilit sektör arasında robot teknolojisine öncelik veren “Made in China 2025” stratejisinin temel bir bileşenidir. Yakın zamanda robotik ve ileri teknoloji için başlatılan 137 milyar dolarlık ulusal girişim sermayesi fonu da dahil olmak üzere kapsamlı devlet desteği ve yatırımlarla desteklenen Çin, yalnızca verimliliği artırmayı değil, aynı zamanda robotiği gelecekteki ekonomik büyümenin temel taşı haline getirmeyi hedefliyor.

Önde gelen Çinli robot üreticilerinden Yunmu Intelligent Manufacturing'in CEO'su He Liang, “İnsansı robotlar Çin'in bir sonraki elektrikli araç endüstrisi olarak konumlandırılıyor,” dedi. “Bu açıdan bakıldığında, bu ulusal bir stratejidir.”

Ningbo'da bir elektrikli araç üreticisi olan Zeekr'de bu geçiş şimdiden gözle görülür hale geldi. Şirket robot işgücünü sadece dört yıl içinde 500'den 820'ye çıkardı. Robot arabaları alüminyum külçelerini, erimiş metalin araba bileşenlerine döküldüğü Çin yapımı yüksek bir fırına taşıyor. Hattın aşağısında, robotik kollar, aydınlatma veya insan müdahalesi gerektirmeyen “karanlık fabrikalarda” senkronize kaynak rutinleri gerçekleştiriyor.

Kalite kontrolü bile giderek daha fazla yapay zeka odaklı hale geliyor. Yüksek çözünürlüklü kameralar her bir aracı tarıyor ve bilgisayarlar görüntüleri veri tabanlarına göre analiz ederek kusurları saniyeler içinde tespit ediyor; bu da geleneksel montaj rollerini dönüştüren bir evrim. Bir Zeekr çalışanı olan Pinky Wu, “Meslektaşlarımızın çoğunun işi bilgisayar monitörünün önünde oturmaktan ibaret” diyor.

Tasarım da yüksek teknolojiye geçiyor. Zeekr'in Şangay ofislerinde tasarımcı olan Carrie Li, otomobil iç mekanlarının nasıl görünmesi ve hissettirmesi gerektiğini modellemek için yapay zeka araçlarını kullanıyor. “Artık yaratıcı düşünmek ve moda trendlerini takip etmek için daha fazla zamanım var” dedi.

Büyük ölçekli şirketler bu alanda başı çekerken, küçük işletmeler de arayı kapatıyor. Guangzhou'da metal işçisi Elon Li, bir zamanlar sadece yabancı firmalardan 140.000 dolara temin edilebilen yerli bir robotik kaynak sistemine 40.000 dolar yatırım yapıyor. Li, “Daha önce otomasyona yatırım yapmayı asla hayal edemezdim,” dedi. “Ama bir makine günde 24 saat çalışabiliyor.”

Bu artan satın alınabilirlik, devlet tarafından yönlendirilen yatırımlarla desteklendi. NYT, son dört yılda Çin bankalarının hem yeni fabrika inşaatlarını hem de ekipman yükseltmelerini finanse ederek 1,9 trilyon dolarlık endüstriyel kredi sağladığını söylüyor. Çinli firmalar ayrıca Alman Kuka gibi önde gelen küresel robot üreticilerini satın alarak operasyonlarını Çin'e taşıdı ve yabancı teknolojiye olan bağımlılığı azalttı.

Bu arada, Çin'in yüksek öğrenim sistemi yılda yaklaşık 350.000 makine mühendisi yetiştirerek, sadece 45.000 mezun veren ABD'yi geride bırakıyor. Bu da gelişen otomasyon sektörünü destekleyecek mühendis ve teknisyenlerin istikrarlı bir şekilde tedarik edilmesini sağlıyor.

Ancak bu dönüşümün bir maliyeti de yok değil. Zeekr'de çalışan 27 yaşındaki forklift sürücüsü Geng Yuanjie gibi pek çok çalışan gelecekten endişe duyuyor. “Eğilimi hissedebiliyorum” diyor. “Bir gün yerime başkasının geçeceğinden endişe ediyorum.”

Diğer pek çok ülkenin aksine, bu endişelerin Çin'in otomasyon hamlesini yavaşlatması pek olası değil. Bağımsız işçi sendikaları yok ve hükümet kontrolü direniş için çok az alan bırakıyor. Dahası, demografik değişimler de baskıyı artırıyor: Çin'de doğum oranı 1980'lerden bu yana neredeyse üçte iki oranında düştü ve gençler giderek daha fazla fabrikada çalışmanın ötesinde kariyerler arıyor.

AlixPartners'ın Asya endüstriyel uygulama başkanı Stephen Dyer, “Çin'in demografik kazanımı sona erdi,” diyor. “Şu anda demografik bir açık içindeler ve bundan kurtulmanın tek yolu üretkenlik.”

Pekin hükümeti inovasyona dikkat çekmek için sembolik bir hamle olarak 20 insansı robotun katıldığı bir yarı maraton bile düzenledi. Sadece altı robot yarışı bitirebildi ve en hızlı robot en iyi insan koşucuların neredeyse üç katı süre koştu, ancak etkinlik amacına ulaştı: Çin imalatının geleceğini şekillendiren robotlara ulusal düzeyde dikkat çekmek.

KAYNAK: Robots over humans: China’s bold move to outsmart trade barriers - Article by NYT